常听想学心灵法门却没有勇气信心的老年人感叹：“我不像你们，大半辈子已经过了，剩下的时间就算一天到晚念经，怎么还得清欠下的债呢？又拿什么去见佛祖呢？”因为在世俗人眼里，人老了，便只有听天由命的份了，这个时候学佛，又能改变多少命运呢？要解除这种担心，需仔细分析几个贯穿生命始终的问题，明白之后就会知道这份担心纯属妄自菲薄，若是肯抓紧余下的生命，内求本如佛性，不但能达到现世圆满，更能让灵魂归于善处甚至解脱；只要道心坚定，方法得力，年迈这个看似不利的条件反而可能成为比年轻人有更大成就的增上缘。
大半生拼命贪求来的一切，到底给我们带来了什么？
物有成住空坏，人有生老病死，评价人一生的成败得失，只有从生到死来看才有意义。有人年轻时成名成家，呼风唤雨，老来痛苦不堪，甚至早早离世；有人尝尽辛苦，老时却安稳幸福，得享天年。但人们往往只以前半生论成败，将晚年承受的痛苦看作常态。其实，早年风光，晚年受罪的规律只是普通人受报的过程，而学佛可以将生命的轨迹重新改写。人生后半部的际遇才告诉我们真正的答案——如果我们曾经出于贪瞋痴，甚至把人性、道德随意转化成了利益，那么这些拼命追求来的财富、名利、地位，不但终将失去，还造下了无尽的罪业。在每个人的一生中，这种罪业必定存在，只是多寡而已，再加上宿世的业力，足以让人胆寒。
如果不明白在下半生积功累德、消业偿债的重要，背负的这份业力将让我们长久地沉沦于三恶道。这绝不是危言耸听，下一次生命形态能够重获人身的，已是非常不易，人占幽凡众生的比例实在是微乎其微，只有今生持五戒十善才能如此，但实际上又有多少人做到呢？而一旦堕落，只有在鬼道、畜生甚至地狱中受报消掉这些恶业后，才有机会重返人道，说不定也是盲聋暗哑、穷困潦倒之人，因为宿世福德福报只有消耗，没有积累，实在太过微薄。
按照普通状态的大众化老年生活，又会有怎样的结果呢？
现实生活中，大凡年老之人如身体尚健，就但求眼前快活，打麻将、跳街舞、逛商场、说是非，忙得不亦乐乎，生存意义仅限于消极等待最终那一天的到来。
待到风烛残年，除极少数人因宿世福泽深厚，前半生心存善念而尽享天伦外，多数人在种种疾病缠身，老迈困苦不堪时，只懂得向外求，向社会求救护、向亲属求照顾、向子女求陪伴，甚至向宠物求慰藉，殊不知这种回馈可遇而不可求，求到了是自己的曾经的积德造化，求不到也是过去没有种下善因。尽管这种外求有社会制度和人情道德的支撑，但一时的帮助终究解决不了现实问题和对死亡的恐惧。过度的索求非但激化了亲情矛盾，甚至让亲人造业，也给自己制造了无尽的烦恼；而与宠物相伴厮守，非但剥夺动物的自由天性，更有命终之后因情缘太深而堕其族类的危险。
不懂得佛法智慧的人，其实从未真正掌握过生命的主动权，可谓一生不明不白，随波逐流，到老都在不停地编结着善缘和恶缘，将世间的尘网越结越大，自己深陷其中，身不由己地等待下一个恩恩怨怨的轮回。年轻力壮时，再苦再难也能咬牙度过，而眼看着终点一天天临近，才知一生只是南柯一梦，精彩与否无关紧要，不知道自己死后的归宿，在极度困苦挣扎中结束一生，最为可怜。所以佛说凡是没有证出自己本如佛性的人都是可怜悯者。
学佛后，能给老年生活带来哪些有益的改变呢？
佛教经典没有任何的强制成份，完全随缘施教、自愿修行，修到哪种程度，就得相应益处。老年学佛，先且不说是否有把握能够往生极乐，至少可以肯定，它能使人无论贫富，心地都安乐自在，身后灵魂流转也一定胜于今生。
人到晚年，几十年的摸爬滚打让他们比年轻人看透人生冷暖，少了功利心，多了空闲时，但放不下的主要是对生命的留恋。而学佛使人明白连身体都是虚幻不实的假象，生命本无始无终，现在的肉身只是无尽流转长河中的一环，下次生命将以今生功德善业为基础，明白这一真相将大大减轻对死亡的恐惧，转而致力于修行。老年修道，虽精力不济，但比年轻人少了人天福报的追求和众多俗事的羁绊，更容易认识人生苦空无常，因此从佛法的角度讲，后半生才是最得力的，是决定生命流向的重中之重。
老年人一般阅历通达，更容易理解佛的智慧并落实于心性，进而得到自己的本如佛性。到那时，生命真正可以依靠的，不再是外界的缘分，而是神通广大的自性佛，用智慧时刻摒除负面心绪，断恶修善，远离贪瞋痴，在人间已经达到三善道的境界，甚至已然解脱六道，还有必要担心命终之后的去向吗？
有佛法智慧的人，经常满足安宁，对于外界的一点点帮助都非常知足感恩，对子女也尽量不求，心地宽容的结果是豁达善良、随和健康，往往长寿而没有病苦；其次是懂得了子女成家、伴侣离世、亲朋疏远、地位不再等，都是一份份尘缘的了断，对身边的缘分，也能尽量互不纠缠相欠，不从缘中求利，坦然处之；再加上随份尽力的诵经忏悔，自然减轻病苦，心地安详，甚至可以预知时至，安然往生佛国。所以即使到老年才开始学佛，也能晚景幸福，后世圆满。
我年龄大了，学佛还来得及偿还业债吗？
对任何人来说，何时开始学佛都不晚。有人说，我什么都不懂，而有的老年人已经信佛好多年了。这话只说明他比你早与佛结缘，却与最终修行的结果无关。有些人学了许多经典，理论成套，但烦恼习气丝毫未改；有些人常年烧香拜佛，祈求福报，但不懂得修正心行。相反，起步晚但用心精进，再加上善知识的正确引导，依教将佛法落实到生活中的人，却能迅速获益。我们身边的老同修比比皆是，如果没有实实在在的心灵和现实的收益，能数年如一日坚持至今吗？
事实是最好的证明。一位七十多岁老妈妈，早年曾经胃切除2/3、胆囊摘除、脑梗塞、颈椎病、身体虚弱得时常晕倒，几年前又因乳腺癌动了手术，最后又患上了淋巴腺瘤，万念俱灰之际，用心灵法门念经、许愿、放生三大法宝短时间内经医院复查，淋巴病变已消失无踪。一位老伯伯，脑梗三次，最后竟莫名其妙地患了乳腺癌，他不仅用近百张经文组合化解了疾病，康复后还坚持每天诵经，多年的食道返流、前列腺炎、哮喘、关节痛、皮肤瘙痒等疾病缓解康复，居然还数次梦游西方极乐世界，亲身见证了佛经描述真实不虚。更有些精进的老同修寿终之后，已经往生西方，甚至证得声闻、缘觉果位。
我年纪大了体力不支，看不懂，也没法念这么多经文怎么办？
佛经的智慧，非世间凡夫能完全理解，即使解释也是表面含义。欲得佛法实益，须向恭敬中求，有一分恭敬，消一分罪业，增一分福慧，只要有信心和虔诚，念诵经咒就能得到相应程度的加持，而不是必须具备高深的佛法知识才能成就。相反，在家人修行时对佛法中纯粹知识的学习是相对次要的，因为用人间迷惑颠倒的思想来思考研究，是永远都无法达到证悟的。只有在善知识的引导下把佛法正确运用在生活中，才有事半功倍的效果。
老年修行，学习白话佛法非常重要，因为它是师父把佛法的精华深入理解之后，再与人生融合起来的现实教材，是心灵法门使人明心开悟的真正核心，而佛经组合，则是加快消除孽障、偿还宿债的有效工具，因此并非只靠念佛经组合就能了脱生死，二者结合方能迅速见效。如果用虔诚心念经，靠着诸佛菩萨的加持力，和在师父的指引下，用白话佛法中讲述的理念和方法，忏悔恶业永不再造，把修持和生活紧密结合，自然很快与佛感应道交。
另外，晚年学佛少了人间的贪求，只求得生佛国，加上早已看破红尘实质，所以稍加努力，反而更易深刻领悟佛理，有了这些基础，对自己、对法门、对三宝的信心油然而生，境界较快提升，念经质量自然增长。师父开示，经文的数量和质量之间，以质量为重，如果用信心、出离心乃至菩提心念出的一遍经文，可能抵得上别人的好多遍。
再者，如果实在身体不支，无力作功课和念经，抑或习惯念佛，师父开示因观音亦是西方三圣，多念观音圣号，也大有裨益，同样可能超脱生死。这一点，印光大师也说过：念佛还是念观音，何必作此闲计较？患难世道，观世音菩萨大慈大悲，寻声救苦，宜于念佛外，兼念观音，果能至诚恳切，自可蒙恩覆被。只要任何时间地点都口念、心念、耳听，让佛菩萨的洪名圣号植入心中，临命终时就会心不贪恋、意不颠倒、身无病苦。因此即使年迈体弱也完全不必担心，只要不造新业，勉力消除宿业，投生善道是必然，带业往生极乐也并非梦想。
作家朱自清书斋中写着两句诗：但得夕阳无限好，何须惆怅近黄昏。清代小说家蒲松龄也曾作一副对联自勉：苦心人天不负，破釜沉舟，百二秦关终属楚；有志者事竟成，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。这些充满哲理的话语，折射出一个真理：只要勇敢地开始追求人生的目标，此后的每一天将是崭新的天地；人生只要在世一天，都是今后所有日子中最年轻的一天。
如果能在年轻时代得遇佛法和明师，能精进修行，固然是人生大幸，但对于已经在红尘中浪费过半生命的人来说，人生后期才是决定灵魂命运的关键期。对于没有佛法智慧的普通人来说，残年是悲哀可怕的。但对于修行人来说，哪怕疾病缠身，如寿数未尽，则能早日康复，福寿增长；若世缘将尽，也能因为明白生命的去向将远胜现在而不会怕死，还会用安详欣喜之心来等待这一时刻的到来。
因此，徘徊在佛门外的老年人不必有任何担心和犹豫，只要凭藉善知识的指点，用高效简捷的修行方法，一定能在晚年最大程度上摆脱煎熬，在改善现世的同时，挣脱生命苦空无常的枷锁，为自己的灵魂开创无限美好的未来，实现生命不灭，慧命无量，这才是对整个人生的成败得失最终最正确的答案。
同修 二〇一六年十月十九日
发表于 2025-2-14 04:39:11
